高校交換留学で体験する｢文化の違い』【2026年11月09日号】

   高校交換留学生として海外で過ごす高校生や、その保護者の方から留学先での戸惑いやトラブルを｢原因は文化の違いなのか？｣と相談されることがあります。確かに留学中｢文化の違い｣で理解に苦しむ状況に直面したり、辛い気持ちになることは多々あります。
しかし、このような｢文化の違い｣を体験することは自分が所属している文化についてを客観視するいい機会なのではないでしょうか？そして“Not better, not worse, just different”(どちらのやり方や考え方がいいのでも悪いのでもない、ただ違うだけ)と、異なる価値観や習慣の存在を認め、尊重できるようになり、｢異文化理解｣への大きな第一歩を踏み出すことのできる人への成長に繋がるのも高校交換留学の体験がもたらす効果ではないでしょうか？ ｢文化の違い｣を語る際、自分の所属する社会やグループについて知っておくことが大切です。私たちBIEEでは高校交換留学生として来日する海外からの高校生たちに、留学生生活を開始する前に知っておいてほしい日本の社会や文化について紹介しています。
そのうちの一つが『日本村100人の仲間たち』(吉田浩著/(株)日本文芸社発行/2002年)の下記第2章『ソコもへんだよ日本村でも、愛すべき日本村』です。これは日本の人口を100人に縮小して｢日本村｣と呼称し、日本社会や文化をユーモアたっぷりにわかりやすく紹介している書籍です。
文中、日本村の｢おきて｣として、7つ特徴が説明されています。(P52、P53)
おきて1、YES、NOをハッキリ言ってはいけない。
おきて2、他人の目を気にしろ。
おきて3、マニュアルどおりに行動せよ。
おきて4、宗教はいいとこだけをつまみ食いしろ。
おきて5、行列のできる店には並べ。
おきて6、｢本音｣と｢建前｣を使いわけよ。
おきて7、｢均一｣｢標準｣｢平均｣的になれ。
そして、第2章の最後(P68、P69)には日本人について当を得たまとめがあります。以下、転載します。
外の村の人たちは、日本村の人たちが理解できません。｢まるで、パック詰めのタマゴのようだね｣
こんな失礼なことを言われても村の人たちは、にこにこ笑っています。
これらは、すべて、日本村が農耕民族で、まわりを海に囲まれ外の村からほとんど攻められたことがなく、昔から｢和｣を尊ぶ生活を営んできたからです。
人間関係を大切にしょうと思ってるから、NOと言えないのです。相手の気分を害したくないのです。
本当は、とても優しい人たちなのです。
自分も相手も、同じ仲間だと思いたいからすべて｢均一さ｣を求めてしまうのです。
ずっと長い間、村人が、外の村から誤解されてきたのは、きちんと、そのことを説明してこなかったからです。 来日した留学生たちは日本到着前と到着オリエンテーション時のセッションでにこれらのことを｢知識｣として頭の中で理解し、それぞれの滞在先に向かいます。
そして実際に高校交換留学生活を開始後に｢オリエンテーションで説明されていたことってこれか...｣と実感することが多いようです。日本から海外に留学している、または、これから留学する皆さんにはこれらの特色を自身のこれまでの体験とすり合わせ、異文化で生活をする中で｢文化の違い｣を認識し、相手の文化を尊重すると同時に日本や日本人の姿を伝えていってほしいと願います。

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